Inleiding tot kunststofvloeren

Op basis van hun vorm worden kunststofvloerproducten ingedeeld in twee typen: tegels (of modulaire eenheden) en plaatvloeren (of rolvloeren). Het belangrijkste voordeel van vloertegels is dat plaatselijke schade kan worden gerepareerd door alleen het aangetaste gebied te vervangen, zonder het algehele uiterlijk van de vloer in gevaar te brengen; ze omvatten echter meer naden en een langzamer installatieproces. Platenvloeren bieden de voordelen van een snelle plaatsing en minder naden. Dikkere varianten kunnen zonder lijm rechtstreeks op de ondervloer worden gelegd. Het repareren van plaatselijke schade is echter lastig en het vervangen van de hele vloer resulteert in aanzienlijk materiaalverspilling.
Op basis van de materiaalsamenstelling worden kunststofvloeren onderverdeeld in drie typen: stijf, semi{0}}stijf en zacht (veerkrachtig). Zachte vloeren worden meestal op rollen geleverd, terwijl harde vloeren meestal in tegels worden geleverd. In de 20e eeuw produceerde China voornamelijk half-harde vloeren, terwijl veerkrachtige vloeren internationaal het dominante type waren.
Wat de kleur betreft, worden kunststofvloeren geclassificeerd als effen-kleurig of meerkleurig-. Effen-kleurenvloeren worden over het algemeen geproduceerd met behulp van moderne productiemethoden; het is iets duurder en verkrijgbaar in ongeveer 10 tot 15 kleuropties.
Op basis van de basismaterialen omvatten kunststofvloeren bijvoorbeeld polyvinylchloride (PVC), polyethyleen (PE) en polypropyleen (PP). PVC-vloeren worden het meest gebruikt vanwege de uitstekende vlambestendigheid en zelfdovende eigenschappen, evenals het vermogen om de prestatiekenmerken te wijzigen door de gebruikte hoeveelheden weekmakers en vulstoffen aan te passen.